1. 스테이블코인의 대표주자, USDT와 USDC
암호화폐 시장에서 가장 많이 사용되는 두 가지 스테이블코인이 있습니다. 바로 **USDT(테더)**와 **USDC(서클)**입니다. 둘 다 미국 달러(USD)에 1:1로 연동된 스테이블코인이며, 가격 안정성을 바탕으로 다양한 암호화폐 거래소, 디앱(탈중앙화 애플리케이션), 지갑에서 사용되고 있습니다.
하지만 이 두 코인은 비슷해 보이지만, 발행 주체, 투명성, 규제 수준 등에서 뚜렷한 차이가 있습니다. 투자자나 사용자 입장에서는 어떤 코인이 더 신뢰할 수 있을지 비교해볼 필요가 있습니다.
2. 기본 정보 비교
| 발행사 | Tether Limited (iFinex 소속) | Centre Consortium (Circle & Coinbase) |
| 출시 시기 | 2014년 | 2018년 |
| 담보 자산 구성 | 달러, 상업어음, 국채, 기타 자산 혼합 | 현금, 단기 미국 국채 중심 |
| 감시 및 감사 | 내부 감사, 제한적인 공개 | 회계법인 감사 보고서 정기 공개 |
| 주요 사용처 | 바이낸스, 트론, 이더리움 등 다양한 체인 | 디파이 플랫폼, 거래소, NFT 마켓 등 |
3. 투명성과 규제 준수 측면에서의 차이
✅ USDC: 규제 친화적, 미국 기관과 협력
USDC는 미국에 본사를 둔 **서클(Circle)**과 **코인베이스(Coinbase)**가 공동으로 운영하며, 정기적인 회계 감사와 규제 기관과의 협력을 통해 높은 투명성을 유지하고 있습니다. 미국 달러 준비금의 대부분은 현금 및 단기 국채로 구성되어 있어, 신뢰성이 높습니다.
- 회계법인 Grant Thornton을 통한 감사 보고서 공개
- SEC 및 뉴욕주 금융감독국 등과의 협력 이력 보유
- 미국 내 기업/기관과의 연계가 활발함
⚠ USDT: 높은 사용량 대비 낮은 투명성
USDT는 현재 유통량 기준 가장 많이 사용되는 스테이블코인이지만, 준비금 공개나 회계 감사를 둘러싼 논란이 꾸준히 제기되어 왔습니다. 일부 시기에는 상업어음 등 위험 자산 비중이 과도하다는 지적도 있었습니다. 최근에는 미국 재무부의 압력으로 인해 자산 구성을 점차 보수적으로 조정하고 있지만, 여전히 USDC보다 신뢰 측면에서 낮은 평가를 받는 편입니다.
4. 사용성 및 유통량 비교 (2025년 기준)
- USDT
- 유통량: 약 1050억 달러 이상
- 다양한 블록체인에서 지원: 이더리움, 트론, 솔라나, 아발란체 등
- 글로벌 거래소에서 가장 널리 사용됨
- USDC
- 유통량: 약 310억 달러 수준
- 주로 이더리움 및 레이어2 기반에서 사용
- 디파이, NFT 마켓, 미국 내 기업 간 거래에서 활용도 증가
👉 사용성 측면에서는 여전히 USDT가 글로벌 시장 점유율 1위를 유지하고 있지만, 제도권 금융과의 연계에서는 USDC가 더 우위를 점하고 있다고 볼 수 있습니다.
5. 어떤 스테이블코인을 선택해야 할까?
| 글로벌 거래소에서 거래 | USDT |
| 디파이 플랫폼 활용 | USDC |
| 투명성과 규제 준수가 중요한 경우 | USDC |
| 다양한 체인과 호환성 필요 | USDT |
6. 결론: 목적에 따라 달라지는 선택
USDT와 USDC는 모두 안정성을 지향하지만, 사용하는 목적과 우선순위에 따라 선택이 달라질 수 있습니다.
- USDT는 유동성과 범용성 면에서 강력한 장점을 갖고 있으며, 글로벌 거래소 대부분에서 가장 많이 사용됩니다.
- USDC는 회계 투명성, 규제 준수, 기관 투자자 신뢰 등에서 더 나은 평가를 받고 있어, 장기적 안정성을 고려하는 사용자에게 유리합니다.
따라서, 단기적인 거래 편의성과 광범위한 유통을 원한다면 USDT, 보다 투명하고 안정적인 금융환경을 원한다면 USDC를 선택하는 것이 합리적입니다.